Epifania
La parola "epifania" è di origine greca. Significa "apparizione". La festa dell'Epifania corrisponde al giorno in cui i tre Re Magi, guidati dalla luce di una stella, raggiunsero Gesù, nella stalla dove era nato. Per celebrare il suo arrivo e in segno di rispetto, i Re Magi offrirono doni a Gesù: oro, mirra (resina di un albero arabo, albero di balsamo), incenso.
Quel giorno mangiamo la galette des rois , perché è la Chiesa che ha istituito questa tradizione tipicamente francese. Risale al XIII secolo (tra il 1200 e il 1300 anni). In questa occasione la torta è stata divisa in tante porzioni quanti sono gli ospiti, più una porzione. Questa porzione aggiuntiva, chiamata "parte del buon Dio" o "parte della Vergine", fu data al primo povero a passare.
La prima domenica di gennaio, la tradizione vuole che sia l'occasione per "sparare ai re" all'epifania: nella torta si nasconde un fagiolo e chi lo ottiene diventa il re del giorno e ne ha diritto indossa una corona di fantasia. È il più giovane degli ospiti, nascosto sotto il tavolo, a decidere la distribuzione delle azioni. La tradizione vuole che chi trova il fagiolo, designa un re o una regina e lo bacia.
IL FAGIOLO
Il fagiolo nella galette des rois risale all'epoca romana. Nell'XI secolo (tra il 1000 e il 1100), alcuni usavano designare il loro leader nascondendo una moneta in un pezzo di pane. Una moneta d'argento, una moneta d'oro o, per i più poveri, un fagiolo bianco. Chi l'ha trovato è stato poi eletto. Successivamente questo pane è stato sostituito dalla brioche. Alla fine del XVIII secolo apparvero i fagioli di porcellana, che rappresentano il bambino Gesù in porcellana. Durante la rivoluzione, il bambino Gesù fu sostituito da un berretto frigio. I semi di fagioli sono stati sistematicamente sostituiti dal 1870 (anno della Comune di Parigi) da statuette di porcellana, poi più recentemente, di plastica. Per la cronaca, l'Eliseo accoglie ogni anno una torta senza fagioli perché tirare i re non si adatta all'idea della Repubblica.
