De May Day-traditie gaat terug tot het begin der tijden.
In de oudheid was dit de datum waarop zeevaarders weer vertrokken.

Onder de Kelten was het het begin van het eerste semester van het Keltische jaar; in de middeleeuwen was mei de maand van accordailles.

Sinds 1889 is het Dag van de Arbeid.

Het is in ieder geval de gelegenheid om te vieren.

Lelietje-van-dalen (Convallaria majalis L., leliefamilie) is een soort ondergroei die spontaan in heel Europa voorkomt.

Pas in de 16e eeuw verschijnt het in de tuinen.

Vanaf de wedergeboorte is de lelietje-van-dalen een geluksbloem die wordt geassocieerd met de festiviteiten van 1 mei.

Maar het was aan het begin van de 20e eeuw dat zijn roeping als de meidagbloem werd bevestigd, dankzij twee belangrijke feiten.

Op 1 mei 1895 werd chansonnier Mayol begroet door zijn vriendin Jenny Cook met lelietje-van-dalen en diezelfde avond droeg hij lelietje-van-dalen in het knoopsgat in plaats van de traditionele camelia.

In de tijd van 1900, op 1 mei, boden de grote couturiers takjes lelietje-van-dalen aan klanten en kleine handen aan.
In 1976 werd lelietje-van-dalen volledig geassocieerd met 1 mei en elk jaar werden op die dag enkele tientallen miljoenen takjes lelietje-van-dalen verkocht, houten lelietje-van-dalen en gecultiveerde lelietje-van-dalen.

De oogst van wilde lelietje-van-dalen is afhankelijk van het klimaat van het jaar en varieert sterk van jaar tot jaar.